C’est en 1964 que Gary Levinson, créateur de la marque Blade, commence à s'intéresser et à réparer des guitares. 23 ans plus tard, installée en Suisse, Blade entre dans le cercle très fermé des constructeurs de guitare sur le plan mondial. Des guitares alors un peu luxueuses, qui ont évolué aujourd’hui vers une production de plus grande série, pas forcément pour le meilleur…



Le modèle que je vous propose de regarder d’un peu plus près aujourd’hui est un modèle de milieu de gamme. La California Classic coûte en effet moins de 600 euros. Elle présente plutôt bien, que ce soit dans son coloris noir intégral ou blanc « crémeux », elle fait classe. M. Levinson n’a pas inventé grand-chose côté concept, on a vraiment l’impression de se retrouver face à une Strat, la crosse étant seulement légèrement différente car un peu plus pointue…



La première que j’ai essayé était particulièrement mal réglée, « frisant » d’un peu partout et fausse (impossible d’être en même temps bien accordé à vide et en faisant un accord à la douzième case…). Dommage ! La faute au vendeur me direz vous, et vous avez en partie raison… Je me garderai bien de « généraliser » car il y a encore, heureusement, des vendeurs de guitares soucieux de proposer des instruments ajustés et réglés comme il se doit mais force est de constater qu’il est régulièrement devenu « normal » de vendre des guitares « neuves » dans cet état, notamment aux débutants qui n’y voient que du feu; ce qui était le cas de l’un de mes actuels élèves… Sans être luthier, j’imagine que cette première Blade avait un problème car je n’ai jamais réussi à lui redonner la vie qu’elle mérite sans doute, après nombre de coups de tournevis…
Après une noire, une blanche… (pas mal ça hein...) Retour au magasin qui a accepté un échange standard sans sourciller…


La blanche n’est pas fausse, c’est bien, mais elle « frise » tout autant que la noire et pas qu’un peu. Les micros ne sont pas ajustés et le vibrato est collé à la table… c’est plus sûr. Bref, à vide, l’ensemble fait un boucan d’enfer et ne donne pas vraiment envie d’aller plus loin. Branchée, l’impression se confirme, c’est très moyen. Les micros Blade (on est en config HSH) brillent par leur manque de précision. En son vraiment saturé, ça se gâte encore davantage. Le micro aigu crachouille d’un peu partout et il est très difficile de jouer « propre » même en se forçant. Ce double bobinage ressemble beaucoup à un simple de ce point de vue, c’est très étrange, on retrouve un peu tous les stigmates d’une vraie Fender. En grave et en saturé, j’aurais tendance à dire que c’est un peu mieux, mais il faut le dire vite… Sans être merveilleux, les sons clairs sont plus sympas, un peu quelconques en fait. En tous cas, on ne perçoit pas ce côté brouillon développé par la saturation…



Le manche en érable canadien avec touche palissandre est assez fin mais le mauvais réglage de base oblige à monter les cordes, ce qui n’est pas super agréable et confortable. L’accès aux aigus est semblable à ce que l’on trouve sur une Strat, c'est-à-dire pas terrible… Le vibrato, n’en parlons même pas, le fait que la guitare soit livrée avec l’outil collé à la table n’est pas un hasard. Il n’y a aucun blocage de cordes d’aucune sorte. Encore une fois on est vraiment dans la «copie » Strat et on retrouve là l’un des inconvénients majeurs de ce modèle, le vibrato restera donc purement « décoratif »…

Bon, vous l’avez compris, grande déception. Tout ça ne m’a pas emballé et pour pas loin de 600 euros, il y a nettement mieux sur le marché. Dommage que mon élève se soit un peu précipité et que la guitare ait été achetée avant que l’inscription aux cours soit faite car j’aurais évidemment conseillé autre chose. Au hasard, une Peavey HP Special ne coûte que 390 euros et sans toucher le haut de gamme, on est quand même dans un autre univers…




Au passage, j’en profite pour redire ce que j’ai déjà énoncé dans un article concernant le choix d’un premier instrument (rubrique cours). N’hésitez pas, si vous débutez, à vous rapprocher de votre prof, qui se fera sans doute une joie de vous conseiller utilement, tant sur le plan guitare que sur le plan ampli et vous évitera ainsi de dépenser beaucoup d’argent pour rien…